40年雄心：1970年中央决定组建航母研制队伍始末
1980年5月底，时任国务院副总理耿飙访美，刘华清陪同其登上了美国海*CV－61“突击者”号航母。图右为正在参观的刘华清。
【中国航母“辽宁舰”入列特别报道·历史】
“如果中国不建航母，我死不瞑目。”
“我国对航母作过可行性研究，我也为此做了一些工作。”在个人回忆录中，前中共中央*治局常委、中央*委副主席刘华清如此总结其对中国航母发展的贡献，之前他曾担任海*司令员7年之久。
尽管他认为自己只是“做了一些工作”，人们却早已将“中国现代海*之父”、“中国航母之父”两顶桂冠加冕于他。
1970年，刘华清组织航空母舰的专题论证，不久之后即搁浅；1975年，他“憋不住”向毛泽东、邓小平两位中央领导人“上书”，力陈上马航母重要性；1982年之后，他任职海*司令员，一手推动了航母的前期论证与预研工作；1987年，他又一次汇报，将航母列为海*未来装备规划的最关键问题。
刘华清还曾作为首位中国人民解放*高级将领登上了美国“小鹰”号航母，其规模气势和现代作战能力，给他留下了极深的印象。以至于刘华清后来认为，正是航母的出现，把海战的模式从平面推向了立体，实现了真正的超视距战斗。
“刘司令对中国航母的最大贡献在于，他认识到了航母的重要性并极力推动航母的立项和批准。在核潜艇的问题上，他也是这样。他是个决策者，能够意识到什么是关键的，他意识到了航母和核潜艇是关键，就亲自抓这两个问题。”海*前装备技术部部长郑明如此总结。
在这位与刘华清前后共事12年的老部下看来，刘华清认为某件事情没有必要时，他就会提出不同意见，如果他认为某件事情是应该去做的，他也会反复提，直至达成，在航母问题上更是如此。
如今，中国终于拥有自己的第一艘航母。郑明说，刘老当可瞑目了。