肺性脑病是肺心病晚期的严重并发症之一，病死率很高。据统计，肺心病合并肺性脑病者约占20%，其病死率高达32.5%～77.0%，是肺心病患者死亡的主要原因。因此，对肺性脑病进行早期诊断，及时合理地进行防治，在降低肺心病的病死率方面具有重大的意义。
肺性脑病为缺氧、二氧化碳储留引起的精神神经症状综合征。
临床表现常见下述两大症状群：
（1）神经衰弱症状群
多见于前驱期或恢复期，临床表现为头痛、头昏、倦怠、注意力不集中、记忆减弱、睡眠浅表、失眠、睡眠颠倒、情绪不稳易于激动或焦虑不安等类似神经衰弱的症状。
（2）急性脑病症状群
多见于慢性呼吸衰竭的急性发作加重期，有不同程度的意识障碍，从嗜睡直到昏迷。初期以谵妄症状常见，此时意识清晰度降低，有定向障碍，恐怖性视听幻觉，活动不协调，患者思维不连贯、理解困难，可出现被害妄想或其他妄想。肺性脑病患者早期常出现头痛、睡眠障碍、易激动，其后出现兴奋、谵妄、躁动、妄想，此后出现昏睡、昏迷状态。体格检查患者常有明显的呼吸困难，局部的皮肤和粘膜出现发紫、双眼结膜充血。
如果出现上述症状的患者，首医院进行血气分析以及其他的相关检查。其次如果血气分析结果显示有肺功能不全，以及有高碳酸血症的表现，基本上可以断定是肺性脑病，医院，根据身体检查结果进行合理规范的对症性治疗。最后控制好呼吸道感染的情况，以免病情变得更严重。