化疗既没有绝对的好或绝对的坏，也不是癌症唯一的治疗手段，它只不过是其中一种比较常用的方法而已。但对于一些癌症来说，化疗目前还是无可替代的。比如白血病、某些淋巴瘤、绒癌等恶性生殖细胞肿瘤，用化疗进行医治效果是不错的，虽然有*副反应，但好处远大于坏处。
对于大多数癌症来说，化疗只是辅助治疗的手段。像很多早中期癌症，在进行手术的前后就需要辅助化疗，因为肿瘤包块虽被摘除，但体内仍可能有残留癌细胞，用化疗可以消除隐患，降低转移复发的风险。
还有一些癌症，用化疗虽然不能治愈，但有一定的控制效果，比如晚期直肠癌、胃癌、卵巢癌等。当然，对于那些化疗不敏感的癌症，使用化疗就没有太大价值了，还反而让患者受罪。
谈到生存期，不能完全保证化疗的人就一定比不化疗的人能活得更长，癌症患者的寿命并不能直接与化疗成正比，疾病是最没有办法划分标准的，任何一个因素都可能给疾病带来改头换面的影响，除了客观因素以外，还有一些主观因素，对病情的发展以及治疗的效果都会产生影响，比如患者的情绪是积极的还是悲观的，患者是否有强烈的求生欲望，这些都会对化疗的效果带来影响。
癌症患者化疗之后能活多久由多种因素决定，比如手术是否规范彻底、选择的辅助方案以及化疗强度。如果癌症患者化疗前手术不彻底或者没有规范，即使使用再好的化疗药物也不能达到一定的治疗效果，甚至会加重病情。
另外辅助治疗也决定了其生存期，患者做完手术后没有产生并发症而且病情恢复好的话，可在手术后的2~4个星期左右进行化疗。除此之外化疗强度也会影响到患者的预后，如果过强的话会损害到正常细胞，加重病情。如果过弱的话，不能抑制癌细胞的扩散和转移。
而患者的求生欲，在癌症的整个治疗过程当中是起到了非常重要的影响的。化疗的整个过程是比较痛苦的，如果没有强烈的求生欲望，没有坚定的意志，没有面对病魔和痛苦的勇气，那么病人随时都有可能会放弃治疗，即便是不放弃治疗，没有一个积极的心态去面对，治疗效果也会打折。在众多的癌症患者当中，因为积极配合治疗，乐观面对疾病，坚强对抗病魔，最后治疗结果超预期甚至治愈的例子并不是少数，而那些每天愁眉苦脸、怨声载道，甚至一心求死的患者往往治疗效果不佳。在面对治疗时，个人意愿还是不能忽视的。
化疗后进入康复期，想延长生存期，中医药的介入是比较好的方式之一。化疗治疗对消化道和造血系统有相当强的副作用，运用中医中药治疗既能减轻化疗的副作用，增强化疗对癌细胞的敏感性和机体对化疗的耐受性，又可使受损的机体得到充分的修复，这对延长患者的生存期是非常有益的。同时，癌症能致人于死地，就是因为癌症的进犯性、复发性和转移性。癌症复发常呈现于手术、化疗医治后五年内，尤其是2至3年内，这期间内复诊非常重要，但复诊是终身性的。化疗后不要认为就完全远离癌症了，也有在五六年后复发的案例。可以说，避免复发转移就是延长生存期。对于复发和转移，服用中药也是比较好的预防方式之一。经过辨证论治，中医药可以有效地杀灭癌细胞，提高免疫力，改变体质。通常化疗后，服用一段时间的中药后，每年春秋两季各服用一个月的中药，可有效地预防复发和转移，帮助患者实现高质量长时间的生存。
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