“冬病夏治”疗法是我国传统中医药疗法中的特色疗法，它是根据《素问·四气调神论》中“春夏养阳”的原则，结合天灸疗法，在人体的穴位上进行药物敷贴，以鼓舞正气，增加抗病能力，从而达到防治疾病的目的。
“冬病”就是在冬天易发的病，此种病的易发人群多为虚寒性体质，也就是俗话说的没有火力。通常的症状：手脚冰凉，畏寒喜暖，怕风怕冷，神倦易困等，中医叫阳气不足，寒从内生。
为什么冬病要夏治呢？是因为冬病患者本身体质就偏于虚寒，再加上冬天环境也是寒冰一片，两寒夹击，便毫无解冻的可能。所以在冬天治寒症是很困难的。然而在盛夏之际，外界是暑热骄阳，里面是心火正盛，这时积寒最易被赶出来。但若是阳气衰弱，里面没有推动之力，就会错过排寒的大好时机。再加上有很多人，体质本来就阳气不足，夏天再痛饮去暑的饮料，然后整日在空调房间里工作，那真是陈寒未去，又添新寒。且身体被寒气侵袭的地方，必会气血瘀阻，这叫做“寒凝血滞”。若寒气停留在关节，就会产生疼痛，停留在脏腑就易产生肿物，停留在经络就会使经络堵塞，气血也就流行不畅，不但会四肢不温，也常会有手脚发麻的症状出现。所以倘若不在夏日去除积寒，等到秋风一起，外寒复来的时候，就又会内外交困了。
那如何在夏日去除积寒呢？方法也很简单，就是“内用温热”“外散风寒”。内用温热就是服用偏温热的饮食。外散风寒可以采用中医传统贴敷疗法，通过药物作用于体表，以祛风散寒，最终改善体质。
中医原理冬病夏治是中国传统医学的一个重要特色，就是利用夏季气温高，机体阳气较为充沛的有利时机，调整人体阴阳平衡，使一些宿疾得以恢复。祖国医学认为“人与天地相参，与日月相应”，“一体之赢虚，消息皆通于大地”，也就是说季节的变化直接影响到人的健康。《素问·阴阳应象大论》中说：“阴盛则阳病，阳盛则阴病。”说的是阴阳的对立失调，就会导致疾病的发生。
一些虚寒性疾病多半是体内阴盛阳衰，抵抗力明显下降，外邪容易侵入而发病。冬为阴，夏为阳，夏季为阳盛阴衰之季，也正是人体阳气旺发之时，这时，利用夏季阳旺阳升，人体阳气在夏季有随之欲升欲旺的趋势，体内凝寒之气易解的状态，运用补虚助阳药或温里散寒药物，天人合击，最易把冬病之邪消灭在蛰伏状态，这也是中医强调“春夏养阳”的原因。夏季人体阳气充盛，气血流通旺盛，药物最容易吸收，而夏季三伏期间是一年中阳气最旺盛的时候，在三伏天进行贴敷治疗，最易恢复扶助人体阳气，加强卫外功能，提高机体免疫的效果。
另一个方面，中医认为虚寒疾病与肺、脾、肾三脏关系密切。夏季治疗则以补肾、健脾、养肺为主要法则，以改善神经内分泌功能，改善垂体—肾上腺皮质系统兴奋性使功能恢复平衡以增强机体免疫力，真正彻底改善体质。
重在预防冬病夏治是祖国医学中很重要的预防医学思想。伏天人体气血旺盛，腠理开泄，此时贴敷，药力更易直达脏腑，而可达到激发正气的目的。对于哮喘、慢支等寒冷季节发病加重的疾病而言，冬病夏治是指通过夏季提前的预防和治疗，将这些冬天好发、阳气虚弱的疾病，在阳气旺盛而未发病的夏季，通过中药敷贴等方法进行治疗和调理，以减轻在冬季发作时的症状和病情，从而促进其康复。
像哮喘病（中医所说的哮喘是一个广义的范畴，是指临床上所见到的哮、咳、痰、喘等症状的综合征）这样的常见难治病，采用中医贴敷外治法，可以显著地提高临床疗效，延长缓解期，减轻医药费用，促进康复。冬病夏治贴敷法是既继承了历代中国传统医学的特色，又在实际运用中得到发展和不断创新的一种有效方法。
适应症与禁忌症冬病夏治贴敷疗法治疗效果最为理想的是呼吸系统疾病、颈肩腰腿疼痛、亚健康等疾病，其适应症主要有慢性支气管炎、支气管哮喘、肺气肿、慢性阻塞性肺疾病、过敏性鼻炎、变异性咳嗽、颈椎病、腰椎病、膝关节疾病、慢性腹泻等疾病；也适用于怕冷、怕风、平素易感冒或冬季反复感冒的虚寒体质的患者。
冬病夏治的阳历时间初伏：7月11日-7月20日，共10天；
中伏：7月21日-8月9日，共20天；
末伏：8月10日-8月19日，共10天。
注意事项需要注意的是，支气管扩张、活动性肺结核咳血患者、孕妇禁用此法；糖尿病患者血糖控制不佳者、瘢痕体质者、皮肤过敏者要慎用此法。
药物贴敷后，部分患者会出现麻木、温、热、痒、针刺、疼痛等感觉，也有部分患者无明显感觉，这些均属于药物吸收的正常反应。如果感觉特别剧烈、达到难以忍受的程度，请患者及时取下药物，用清水冲洗局部。切不要搓、抓、挠，也不要用洗浴用品及其他止痒药品，防止对局部皮肤的进一步刺激。
贴敷药物期间，应减少运动、避免出汗，尽量避免电扇、空调直吹，以利于药物吸收；注意防止药膏污损衣物；应尽量避免食用寒凉、过咸等可能减弱药效的食物；应尽量避免烟酒、海味及辛辣、牛羊肉等食物，以免出现发疱现象。如背部有红、肿、刺、痒等症状，或背部贴药处出现针尖至小米大小的水疱，属药物贴敷后的正常反应，患者仅需保持背部干燥即可。
我院针灸科常年致力于“三伏”贴敷的研究和临床治疗工作，并已取得了可喜的效果。愿患有慢性呼吸系统疾病、颈肩腰腿疼痛、亚健康等疾病的广大患者，通过贴敷获得身体健康，使这一疗法发扬广大，更好地造福于人民。
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