上火，是我们日常生活中的高频词，比如“这熊孩子不听话，隔三岔五被老师请家长，当他爹真上火！”，“这几个天熬夜看世界杯，熬上火了！”，“昨儿吃火锅，今儿就上火攻嗓子了，说话唱歌都走音儿”……
今天，我们冷静地聊一聊：我们日常说的这些上火，跟中医说的上火是一回事吗？上火”有哪几种类型和表现？西医怎么解释上火？上火了怎么办？“下火”有几种“下”法？
一、说说中医的“火”和“上火”
1.火为阳气，没火不行，火大也不行。
阴阳理论是中医的经典分析工具，中医认为的凡是向上、运动的、明亮的、火热的事物为阳，向下的、沉静的、阴暗的、冷凉的为阴。火在阴阳学说里属于“阳”，《尚书·洪范》最早对火的属性进行了概括：“火曰炎上”。
中医认为火的本质就是阳气。《类经》里面说到：“火，天地之阳气也。天非此火，不能生物；人非此火，不能有生。故万物之生，皆由阳气。但阳和之火则生物，亢烈之火反害物，故火太过气反衰，火和平则气乃壮。”
这段话大致意思“火”（阳气）是人正常的不可缺少的的东西，有了火，才能化生天地万物，有了火，才能有人。火候适中，人体才能正常运转。火候太过，就会伤“气”，人就会生病。这与*帝内经里的“少火生气，壮火食气”是一个意思。
所以，正常状态的火，具有温煦经脉，助阳化气的作用，维持人的正常生理活动，让人感觉。火太大的时候，会耗损人的正气，正气受损，人就容易生病。
2.上火：阳气过剩
人正常的时候，阴阳是相对平衡的，理想的状态是“阴平阳秘”，人体内的阴和阳相安无事，“阴”的沉静寒冷，阳的运动温煦，互相冲抵，人感觉不出不舒服或者异常。
上火，就是阳气显得过剩了，明显让您感觉到阳气的“热”，并且这种热会给您带来明显的不舒服的感觉。火最主要的特点是热，所以无论哪里上火，无论哪种类型的火，热是最基本的表现。另外，火质地轻薄，爱往人体上部窜，也就是中医说的“火曰炎上”，所以我们就会说“上火”。
二、中医上火的类型
1.按虚实分：实火和虚火
上面说了，火的本质是人体之阳气，正常情况，阴阳平衡，火过剩就会表现出上火。但是这个过剩，有绝对过剩或者相对过剩，阳气绝对过剩，上火上的就是实火。阳气相对过剩，上火上的就是虚火。什么是绝对过剩和相对过剩呢？咱打个比方，正常情况，人的阳气（火力值）是5，阴气值也是5,阴阳平衡，人感觉不到异常。
（1）实火（绝对过剩）：就是阳气（火力值）充实，阳气大于5；阴气值正常，还是5。这种情况叫阳气绝对过剩，就是实火。
上实火引起的症状一般热的感觉比较明显，疼痛等症状比较严重，但是持续时间不长。比如实火引起的咽喉红肿疼痛难忍，皮肤起火疖子流脓，口腔溃疡面红肿充血等。
（2）虚火（相对过剩）：阳气（火力值）正常，还是5；阴气空虚了，阴气小于5。这种情况阳气相对过剩，就是虚火。
上虚火引起的热感不太强，红肿不明显或者基本没有红肿，疼痛也不明显，以隐隐作痛为主，但是虚火持续过程一般较长，迁延难愈。比如虚火引上攻嗓子，嗓子只是感觉痒痛，不太疼，也没有红肿。虚火引起的溃疡，溃疡面是凹陷的，没有红肿。
2.按“火源点”位置分
中医也有按“货源地”的位置来分的，比如上焦之火、中焦之火、下焦之火。
上焦之火常见心肺以上位置上火情况比较突出，比如头上或鼻头长火疖子、眼睛干痒或者充血红肿、嗓子红肿、口腔溃疡等。
中焦火常见胃火过剩，饭量大且容易饿好渴；肝火旺盛易怒，两胁胀痛等。
下焦火可见大便干结难下，小便刺痛尿*等。
三、上火用西医如何解释？
有研究对上实火和虚火的人的生理指标进行了研究，发现了有趣的现象。通过前面对上火类型的介绍，我们知道，上实火的时候，红肿痛的感觉比较突出，比如皮肤起火疖子，西医称之为皮肤“炎症”，这个“炎”就是两个“火”。用现代医学研究手段发现，上实火时候，人体内的白细胞、前列腺素E2等比正常值高，促进炎症形成，所以西医说的“炎症”，和中医说的“上火”（准确来说是实火）是异物而同名。
而现代医学通过动物模型试验发现：虚火时，谷草转氨酶、白蛋白、高密度脂蛋白、总胆固醇含量显著下调，表明能量消耗和代谢增强，与中医理论的“阴虚生内热”有一定相关性。
四、上火的原因有哪些？
几乎所有人都有过上火经历，大家可能都能说出上火的原因。根据医学调查，引起上火的前三大原因是：
1.饮食辛辣。现在很多年轻人，本来就年轻气盛，还好吃麻辣鲜香的美食，所以是上火的高发人群。辛辣物质在中医看来，性质属阳，有补火助阳的作用。
2.熬夜。这是当代人的通病。熬夜是用生命之火在透支性消耗体内阴液，容易造成阴虚上火。长期熬夜，危害更大，绝不是上火这么简单。
3.喝水太少。俗话说水火不容，水是火的克星。一些白领一忙起来一天到晚一口水不喝，喝水太少，体内阴液不足，无法与火抗衡，就上火了。
所以，我们如果要避免上火，就要避免以上不良习惯。
五、上火了？下火的方法不只一种
很多人一上火，就自然想到用寒凉的药物或食物调理，这样的方法看上去没有毛病，因为上火多表现出热，以寒治热，符合中医辨证论治特点。其实中医治疗上火的思路，不止这一点，可以归纳为四个字：和，泻、宣、补。
1.和：用寒凉药中和人体之火，比如用大寒的石膏清胃火。这个容易理解，就像往火堆里泼盆水，火就灭了。但是长期使用寒凉药，容易伤损阳气，也有一定弊端。
2.导：中医理论认为，火只有被滞留在身体某个位置，不能正常移动，就会导致这个地方上火。比如积食、痰饮积聚、便秘都会引起上火，所以用消食导滞，化痰解郁、泻热通便药，让火不再滞留在一个地方，病自然就好了。比如治疗儿童积食感冒的中药里，经常有六神曲、豆豉等消积食药和大*等泻下药成分，积食消了，大便通畅，小孩就好了。这就好比把着火的燃气罐抱出屋子，屋里自然就不热了。
3.宣：宣就是把皮肤毛孔打开，让热气透出去。就好比屋子里太热的时候，把屋子里的窗户打开，形成对流，屋里温度自然就凉快了。在具体用药时，会用凉性的解表药如薄荷、桑叶、菊花等，发散风热，让热从毛孔宣发出去。
4.补：这一点很多人容易忽略，以为上火就不能补。其实对于虚火，可以通过服用一些性平或凉的滋阴药，增加阴液，与体内的火达成平衡。比如用西洋参、麦冬、生地*等，都可以滋阴制阳，缓解虚火情况。这就好比锅里的水快烧干了，非常热，就往锅里加一瓢凉水，锅里的水就不那么热了。
最后总结一句：火是个好东西，但是最好别上火！万一上火了，灭火方法有很多种。